美国国家航空航天局（NASA）于2026年2月21日正式宣布，已完成"阿耳忒弥斯2号"（Artemis II）载人绕月飞行任务的关键火箭演练，计划于3月6日进行历史性发射。这将是自1972年阿波罗计划结束后，人类首次重返月球轨道的重要里程碑，标志着美国重启载人深空探索计划进入实质性阶段。
在肯尼迪航天中心39B发射台进行的全系统演练中，NASA团队成功为98米高的"太空发射系统"（SLS）超重型火箭加注了约260万升低温推进剂。这次被称为"湿装彩排"的测试模拟了完整的发射流程，包括推进剂加注、终端倒计时以及紧急中止程序。特别值得注意的是，工程师们针对2024年"阿耳忒弥斯1号"无人测试任务中出现的氢燃料泄漏问题进行了系统升级，本次测试中燃料加注效率提升23%，未检测到重大泄漏。
任务指挥官维克多·格洛弗在新闻发布会上表示："我们正在创造历史。四名宇航员将乘坐'猎户座'飞船完成为期10天的月球往返之旅，最远抵达距月球表面约7400公里的轨道位置。"这位曾执行国际空间站任务的黑人宇航员将与其他三位机组成员——包括首位登陆月球的女性宇航员克里斯蒂娜·科赫——共同完成这次飞行。NASA特别强调，此次任务将测试新型生命支持系统、辐射防护罩等关键设备在深空环境下的实际性能。
技术细节显示，"猎户座"飞船配备了先进的导航系统和增强型热防护罩，可承受2800摄氏度的高温再入。飞船服务舱由欧洲航天局提供，装载的太阳能电池阵列能产生11千瓦电力。任务期间，宇航员将进行多项科学实验，包括测试深空通信延迟下的操作流程，为后续登月任务积累数据。NASA深空网络将动用全球三个地面站组成的系统，确保飞船与地球保持不间断通信。
尽管取得重大进展，NASA副局长鲍勃·卡巴纳仍保持谨慎态度："3月6日是个目标日期，但最后阶段的系统检查、天气条件都可能影响发射窗口。"根据气象数据分析，3月初佛罗里达州的发射场出现适宜天气的概率约为70%。若错过主要窗口，备用发射日期设定在3月7日至9日。
国际航天界对此高度关注。中国国家航天局专家表示将持续跟踪任务进展，俄罗斯航天集团则呼吁加强国际合作。值得注意的是，本次任务使用的"猎户座"飞船与SLS火箭均为首次执行载人任务，其可靠性将直接影响后续计划。NASA透露，已制定完善的应急预案，包括发射中止系统和紧急返回轨道设计。
任务成功后，NASA将全力推进"阿耳忒弥斯3号"载人登月计划。但目前该任务所需的月球着陆器仍由SpaceX和蓝色起源分别研制，预计最早2028年才能投入使用。与此同时，NASA正在开发月球轨道空间站"门户"（Gateway），未来将作为深空探索的中转站。
这次任务不仅具有科技意义，更承载着重要的象征价值。NASA局长比尔·纳尔逊指出："五十年前我们证明可以去月球，现在我们要证明可以留在那里。"随着多国月球探测计划的推进，阿耳忒弥斯计划或将开启人类太空探索的新纪元，为最终登陆火星奠定基础。全球天文爱好者可通过NASA官网观看全程直播，共同见证这一历史时刻。